Opryszczka wargowa wywoływana jest przez wirusa Herpes simplex (HSV1), bliskiego kuzyna wirusa HSV2, odpowiedzialnego za opryszczkę genitalną, występującą na zewnętrznych narządach płciowych. Wspólną cechą obu typów wirusa jest to, że osoba zakażona pozostaje ich nosicielem do końca życia.

Szacuje się, że aż 40 proc. ludzi na świecie jest nosicielami wirusa opryszczki. Wiadomo też, że towarzyszy on ludzkości od czasów starożytnych. Łacińską nazwę chorobie nadał sam Hipokrates. Do zakażenia HSV1 dochodzi zwykle w dzieciństwie. Wirus atakuje węzły chłonne, powoduje też gorączkę, złe samopoczucie, ból. Na skórze pojawiają się pęcherzyki, które pękają tworząc nadżerki, a potem strupy. Dotykanie ich grozi zakażeniem.

Latem i jesienią
Wirus w stanie uśpienia pozostaje w układzie nerwowym. Może nie dawać żadnych objawów nawet przez lata. Uaktywnia się szczególnie w tych momentach, gdy nasz układ odpornościowy jest osłabiony. Wykorzystuje nasze zmęczenie, długotrwały stres, gorączkę, niedożywienie, a u kobiet okres menstruacji. Czynnikami, które mogą spowodować jego uaktywnienie są również uszkodzenia skóry. Wiele osób zostaje zaatakowanych przez opryszczkę wargową latem, w czasie silnego nasłonecznienia. Są i tacy, którzy z „zimnem” zmagają się zawsze jesienią i zimą, gdy obniża się odporność i łatwiej dochodzi do przeziębień.

Zapobiec atakowi
Jest to zadanie bardzo trudne. Na pewno opryszczka rzadziej będzie się pojawiać Jeśli ogólna kondycja naszego organizmu będzie dobra. Pomaga w tym odpowiednio skomponowana dieta, ruch na świeżym powietrzu i niezbędna porcja wypoczynku. Jesienią należy unikać infekcji latem stosować ochronną pomadkę. W aptece dostępnych jest wiele skutecznych środków zwalczających opryszczkę. Ważne, by zacząć je stosować w pierwszej fazie, zanim pojawią się pęcherze. Występuje wtedy charakterystyczne swędzenie, pieczenie i kłucie. Jeśli w tym momencie zaaplikujemy lek na chore miejsce, możemy zapobiec pozostałym nieprzyjemnym objawom: pęcherzom, nadżerkom i strupom, po których mogą pozostać blizny.

Wirus przenosi się bardzo łatwo drogą kropelkową i poprzez kontakt z chorą osobą. Co robić, by uniknąć zakażenia?

• nie pijemy z tej samej szklanki

• nie całujemy chorego m sztućce i naczynia wykorzystywane przez chorego muszą być dokładnie myte i wyparzane

• osoba z opryszczką powinna często myć ręce (po każdym dotknięciu pęcherzyków na skórze)

• nie wolno korzystać z tego samego ręcznika i przyborów toaletowych,co osoba zakażona.